Tiếp điểm phụ là tiếp điểm được thiết kế để báo hiệu trạng thái của contactor cho mạng điểu khiển hoặc kích hoạt, vô hiệu hóa một hệ thống nào đó.
Tiếp điểm phụ không mang nhiều dòng điện hơn tiếp điểm chính, nó còn được gọi là tiếp điểm bổ sung hoặc tiếp điểm điều khiển.
Tiếp điểm phụ được sử dụng chủ yếu cho việc thông báo trạng thái đến các mạch điều khiển, chỉ thị, cảnh báo, phản hồi, …
Tiếp điểm chính được thiết kế cho cấu hình thường mở (NO), trong khi tiếp điểm phụ có sẵn ở cả 2 cấu hình (NO và NC).
Tiếp điểm chính sẽ mang dòng điện với điện áp cao và cường độ lớn. Tiếp điểm phụ mang dòng điện với điện áp thấp và cường độ nhỏ.
Tiếp điểm chính có thể xảy ra hiện tượng hồ quang điện, còn tiếp điểm phụ thì không.
Để dễ hiểu hơn, hãy lấy một ví dụ về động cơ điện. Tiếp điểm chính cung cấp nguồn điện chính cho động cơ. Tiếp điểm phụ giúp các đèn báo phát sáng tương ứng với trạng thái của động cơ đang chạy hay đang dừng.